糖尿病乃是導致慢性腎臟病甚至洗腎的主因，根據統計洗腎的原因約有三分之一到四分之一為糖尿病所造成，因此增加對糖尿病腎病變的瞭解，及早診斷、及早治療相當重要。糖尿病腎病變在第一型和第二型糖尿病均可發生，兩者病程略有不同，第一型糖尿病患者通常於發病5年後出現蛋白尿，在發病的15到20年達到腎病的高峰，第二型糖尿病則因為發病到診斷時間不一，病程變化較大。
早期的糖尿病腎病變通常沒有症狀，常常容易被忽略，因此必須對糖尿病患定期篩檢和追蹤以及早發現。蛋白尿常是糖尿病腎病變的第一個表現，建議第一型糖尿病患在發病五年後，每年檢測一次微量蛋白尿。第二型糖尿病患者應該在發現後，最好能每年都做微量蛋白尿檢驗。
糖尿病腎病變的治療仰賴於良好的血糖及血壓控制和飲食及生活型態的調整。血糖方面，建議空腹血糖值維持在90-130 mg/dl，糖化血色素(HbA1c)在7%以下。血壓方面，建議控制在130/80 mmHg以內。飲食方面，要注意少油、少鹽和控制蛋白質的攝取。另外，適度運動及減重，還有戒菸都有所助益。和其他疾病相同，糖尿病腎病變預防重於治療，除了藥物的幫助外，最重要的還是需要病患有足夠的動機來改善身體的狀況，足夠的自律來維持疾病，控制其穩定性，兩相配合才能達到好的治療效果。