產後甲狀腺炎在孕婦的發行率約有5~10%，根據定義產婦的甲狀腺炎在生產後的第一年內發生。產後甲狀腺炎主要歸因於自體免疫系統異常造成。產後甲狀腺炎的臨床病程表現是多樣化的，部分的患者會出現甲狀腺機能亢進，而部分的患者會出現甲狀腺機能低下，也有患者是亢進與低下先後交替出現。
臨床症狀，當患者機能亢進時會表現食慾大增，體重減輕，體溫升高，變得容易出汗怕熱，心悸，手抖，容易焦躁不安，情緒起伏大，失眠等症狀。當機能低下時則會表現食慾變差，體重增加，身體水腫，便祕，變得怕冷，容易疲倦，皮膚乾燥，掉髮量增加，心情容易低落等症狀。此外，無論亢進或低下，都可能伴隨甲狀腺腫大，造成頸部外觀腫大。
大多數的患者經過短暫性的藥物治療，當甲狀腺功能逐步恢復正常後就可以停藥。但是，約有20~40%的婦女在接下來的3至10年會出現永久性甲狀腺功能低下，就需要長期補充甲狀腺素。因此，曾經有產後甲狀腺炎的婦女建議要長期追蹤甲狀腺功能。
若女性在懷孕前已知有自體免疫甲狀腺病史(如:橋本氏甲狀腺炎)，其產後甲狀腺炎的發生率將提高至30~50%。此外，若女性有甲狀腺以外的自體免疫疾病(如: 第一型糖尿病，紅斑性狼瘡)，也會提高產後甲狀腺炎的發生率。婦女曾經發生過產後甲狀腺炎者，再次懷孕時，產後甲狀腺炎的再發生率將提高至70%。因此，建議以上高風險族群的女性懷孕時應接受甲狀腺功能的篩檢，以及生產後追蹤甲狀腺功能。