「醫師，我的肚子不舒服，而且會痛到背後，是不是胰臟癌?」許多名人因胰臟癌過世，如世界三大男高音之一的帕華洛帝、香奈兒創意總監卡爾拉格斐、台灣肝臟權威陳定信院士、蘋果電腦創辦人賈伯斯等等。胰臟癌為台灣2022年第七大癌症死因，美國也預估胰臟癌在2030年之前成為全美第二大癌症死因。那麼胰臟癌到底有甚麼症狀跟如何篩檢呢?
胰臟癌在早期時幾乎沒有症狀，所以難以察覺。即使少數出現症狀，包括食慾不振、上腹悶痛、後背痛、噁心嘔吐、血糖變化、體重下降、黃疸等等，也很容易與腸胃或背部問題混淆，而難以早期診斷。
目前胰臟癌的檢查項目包括：腫瘤指數CA-199、腹部超音波、電腦斷層檢查（CT）、磁振造影檢查（MRI）、內視鏡超音波檢查（EUS）與正子攝影檢查（PET）。
腫瘤指數CA-199
腫瘤指數CA-199可以簡單藉由抽血檢驗得知。但大型研究卻不建議在無症狀的健檢民眾中使用CA-199做為胰臟癌的指標工具，因為在所有CA-199指數異常升高的無症狀受檢者中，只有1%左右患有胰臟癌，其陽性檢測率太低；其次，CA-199指數在早期胰臟癌經常不會升高。
腹部超音波
胰臟位於後腹膜腔內，前方常有腸胃道空氣遮蔽，在一般民眾，腹部超音波僅能顯示受檢者胰臟體部(中段)狀況，對於較深層的胰臟頭部與尾部，腹部超音波的偵測能力相當差。幾乎不可能利用腹部超音波完整評估胰臟。
電腦斷層攝影及磁振照影檢查
對臟器成像的對比佳，可以較無死角地完整評估胰臟且克服超音波的三大限制：胰臟尾端評估困難、過度肥胖者掃描困難、過多腸氣者掃描困難。但電腦斷層有一定輻射劑量的暴露，而磁振造影檢查的檢查費用則較為高昂。
內視鏡超音波
將超音波探頭安裝於胃鏡的前端，如此便可避免氣體的阻撓，隔著胃壁或十二指腸壁就近觀察胰臟。但由於內視鏡超音波仍屬於侵入性的檢查，且需麻醉，有相當的風險，對一般健康族群來說不一定有利。 目前醫界多半認為此一檢查適用於胰臟癌高風險族群，像是直系血親兩人以上有胰臟癌的家族病史。
胰臟癌的發生，會對患者生命及家庭造成嚴重的影響，我們可藉由定期健康檢查，篩檢早期胰臟癌，以維護健康。