不久前有一位40歲左右的老師因脖子粗大來看診，他除了脖子有雞蛋大小的腫塊之外，同時喉嚨也明顯不適。檢查發現他喉嚨有一個5公分左右的良性甲狀腺結節，但是因為怕切除手術會留疤痕，也擔心如果術後聲音受到影響會無法繼續教課，再三考慮之後，選擇「微波消融術」，這是一個時間短、恢復快、幾乎不會留下傷口的治療選項。
什麼是甲狀腺結節？
甲狀腺結節是甲狀腺中變大的腫塊。
腫塊中僅約 5%會病變為惡性，也就是所謂的甲狀腺癌。
無論良性與惡性，初期症狀都不明顯，所以難以察覺。
誰容易罹患甲狀腺結節？
其實我們身邊超過一半的人都有，通常在定期檢查時透過超音波檢查或是抽血才會發現。女性和年長者身上特別常見，尤其女性發生率是男性的3倍。
甲狀腺結節通常沒有症狀，可以不管它嗎？
即使是良性，放任不管的話，腫塊有可能持續變大，導致以下三種負面影響：
喉嚨部位突起，嚴重影響外觀。
吞嚥、咳嗽時有異物感，很不舒服。
轉動頸部時感到卡頓。
良性甲狀腺結節該怎麼治療？
經由醫師排除是惡性腫塊的可能性之後，可安排最新的「微波消融術」，透過超音波引導，將電針進入腫塊，以熱能殺死壞細胞，使腫塊消失。
微波消融術有哪些優點？
無疤：傷口外觀僅有1-2mm，不會留下疤痕。
無痛：只會有輕微灼熱感。
快速：手術時間只要30-40分鐘。
風險低：只要局部麻醉。
不住院：術後觀察1-2小時即可出院。
併發症少：術後較不影響甲狀腺功能。
因為微波的能量是利用電磁波震盪水分子產生的熱，因此孕婦以及有心臟節律器的患者都可以使用。
健康小提醒
多數甲狀腺癌症因生長速度慢，偶有細針切片抽不到癌細胞，因此選擇甲狀腺結節消融術的患者不可忘記追蹤的重要性，就算超音波跟抽血數值都正常還是建議要規律回診。
用消融術來治療良性的甲狀腺結節已經被公認非常安全且有效，但是如果經醫師評估後不適合的患者，還是建議用外科手術治療。