目前在臨床上已有壓倒性的證據支持銀髮族運動可以帶來的益處包括有 : (1)可以減緩伴隨老化而來的運動能力減弱 (2) 優化身體組成和促進骨骼、肌肉與關節機能 (3) 減少憂鬱及焦慮、促進心理認知上的幸福安適感 (4) 協助維持適當體重與控制慢性疾病 (5) 減少身體失能的風險 (6) 延長壽命等。
肌肉骨骼傷害是許多人鼓勵高齡長者去從事運動的同時,也會讓人擔心的議題,而我們可藉由多做暖身和伸展動作,且漸進式增加運動量或強度,來減少肌肉骨骼傷害的發生。對於平時沒有運動習慣、體力很差或是有慢性疾病會使身體功能受限的長輩,一開始建議以緩和漸進的方式來進行運動,最好是以數星期或數個月為一個訓練階段,並把握「10%原則」,就是每增加運動量或運動強度時,都不要超過前一個訓練階段。
而從事「負荷運動」(即負重運動或阻力運動) 對可能罹患骨質疏鬆或肌少症的老年人維持其骨骼肌肉健康,也是扮演著非常重要的角色。再者,若是曾經發生意外下肢受傷的高齡長輩,運動時要慎選環境,像是乾燥穩固的地面,以及在光線充足且氣溫合宜的地方運動,以期盡量減少因視力或平衡感不佳造成滑倒或絆倒的風險。此外必要時可穿戴適當合身的護具,以避免舊傷復發的憾事發生。此外患有退化性關節炎的銀髮族,因為其關節軟骨受損,關節活動範圍與柔軟度都明顯受限,因此在運動時要以不過度增加關節負擔且能維持關節功能為原則,同時須注意姿勢正確。積極養成運動習慣固然很好,然而無論進行哪一種運動,一旦覺得有異常疼痛或運動後持續身體不適,就需要暫停運動並盡快就醫檢查。
理想的銀髮族運動處方應當能提升高齡長者的心肺功能、肌肉適能(肌力與肌耐力)、敏捷性、平衡及柔軟度。因此,如果想要幫助銀髮族的家人或朋友建立安全有效的運動計畫,除了提供心理和社會支持之外,最好也需要運動健康相關的專家協助,接受運動能力相關的檢測與評估,再根據檢測結果與個人需求開立運動處方,進而持之以恆地從日常生活中去努力。