在門診，病人諮詢我低劑量肺部電腦斷層（LDCT) 的報告，除了肺結節外，有時報告會出現「纖維化」的描述。肺部出現「纖維化」會很嚴重嗎？
我們呼吸時，吸入的空氣，除了氧氣及其他大氣的成分外，可能會有細菌，病毒，粉塵等雜質，多數的雜質，因濃度低，及我們本身的抵抗力，還沒在肺泡表面產生破壞，就被我們吐氣呼出來了。少數雜質在肺泡內產生發炎反應，此時肺部會受損。如細菌性肺炎，但受損的肺部若發炎時間不長，範圍不大，多數可以完全回復。
若受損的肺部無法完全回復，形成結疤的狀況，稱為「纖維化」。肺部纖維化，依範圍大小，可再區分為「局部」纖維化；及較嚴重的「間質性肺病」。
「局部」肺纖維化，臨床上最常見是在感染後引起，如感染肺結核、新冠病毒或A型流感後。在病毒都消失後，若某部分肺泡被病毒破壞的太嚴重，肺泡無法完全修復，會使得肺功能下降，可能在運動時容易呼吸費力，如同氣喘病人一樣，使用氣管擴張劑治療可改善，多數人皆不需長期使用氧氣。
另一種則是較嚴重的肺部纖維化「間質性肺病」，此病症會漸進地影響全部的肺組織，在最嚴重的狀況，會形成俗稱的「菜瓜布肺」。「間質」指的是相鄰肺泡及肺泡之間的組織。間質和肺泡的受損，在電腦斷層上，會形成像菜瓜布，或像蜂窩狀的影像，使得吸入空氣和肺泡接觸的表面積減少，氧氣交換功能受影響，很有可能需長期使用氧氣，並且會使肺功能一直退化，連日常生活都會受到影響。目前此種肺纖維化沒有治癒可能。只在肺功能尚未退化前，有抗纖維化藥物可用。若相對年輕，還可以考慮肺部移植。
抗纖維化藥物可延緩纖維化的病程，但相對昂貴，有些人會有拉肚子，噁心嘔吐或畏光等副作用，但都可以透過劑量調整的方式改善。只是一旦肺功能（FVC, 用力吐氣肺活量）小於50%後，其惡化速度加快，即便再使用抗纖維化藥物也效果不佳。
所以，下次遇到LDCT 報告出現肺部纖維化時，不需太緊張。多數都是局部小範圍纖維化居多，若有間質性肺病（甚至是菜瓜布肺）的可能，醫師會再安排進一步的檢查確定，並評估是否可以符合健保規範申請抗肺纖維化用藥。