妥瑞症跟大腦內的神經傳導物質多巴胺（dopamine）有關，患者在多巴胺的轉送上出了些問題，對多巴胺呈現高反應性，多巴胺的增加會使患者抽動發作得更頻率和嚴重。
食物對妥瑞症狀的影響，最大規模的研究是2008年德國發表根據224位妥瑞兒，對於32 種不同食物的統計。結果發現含有咖啡飲的飲料(caffeine-containing drinks咖啡、紅茶)，防腐劑(preserving agents)、精製糖(refined sugar)、甜化劑（Sweeteners，就是糖精），會讓抽動明顯嚴重。但是這項研究也沒發現有什麼特定的食物，能明顯改善抽動。
妥瑞兒應該避免接觸咖啡因，因為它會讓多巴胺系統更活潑而使抽動的頻率增加。34％妥瑞症患者表示喝咖啡會加重他們的抽動，而有47％的患者表示喝可樂會加重抽動。所以咖啡、茶、可樂、巧克力、糖果和許多加工食品，妥瑞兒都應該盡可能避免。